La station de ski de Méribel

Méribel occupe le cœur géographique des 3 Vallées, le plus grand domaine skiable relié du monde, ce qui lui vaut un statut à part : c’est de là qu’on rejoint le plus facilement Courchevel d’un côté, Val Thorens et Les Menuires de l’autre. La station elle-même compte 150 kilomètres de pistes entre 1 100 et 2 952 mètres, desservis par 43 remontées mécaniques. Voici ce que ces chiffres recouvrent, et à qui la station convient.

Le domaine en chiffres

Deux chiffres méritent qu’on s’y arrête. Le dénivelé de 1 852 mètres est considérable, et il explique la variété des ambiances : on part d’une vallée boisée pour arriver sur des sommets minéraux. Et la répartition des pistes, avec 77 % de bleues et de rouges, dit exactement à qui la station s’adresse : un skieur moyen y trouve de quoi tourner une semaine sans jamais refaire deux fois la même journée.

La position centrale, et ce qu’elle change

Être au centre des 3 Vallées n’est pas un argument commercial, c’est une réalité de terrain : depuis Méribel, les deux versants voisins sont accessibles dans la journée et le retour reste possible en fin d’après-midi, ce qui n’est pas vrai depuis toutes les stations du domaine. Le forfait 3 Vallées ouvre plus de 600 kilomètres de pistes, mais il n’a de sens que si l’on skie réellement au-delà de sa propre vallée : sur une semaine avec des enfants ou des débutants, le forfait Méribel seul suffit largement.

C’est le premier arbitrage de budget, et il se fait avant de réserver. Le second est l’hébergement, traité dans notre guide, et le troisième le matériel, à réserver en avance.

Ce que la station a de particulier

• Une architecture réglementée. Méribel impose depuis sa création un style de construction en bois et pierre avec toits à faible pente, ce qui la distingue nettement des stations de troisième génération bâties en béton.
• Un domaine boisé en bas. Les pistes de la partie basse traversent la forêt, ce qui les rend praticables par mauvaise visibilité, quand les hauts du domaine deviennent illisibles.
• Un altiport. Méribel possède l’un des rares altiports des Alpes françaises, avec sa piste en pente au milieu du domaine.
• Le revers de l’altitude basse. Le village est à 1 100 mètres : la neige de fin de saison y tient moins bien qu’à Val Thorens, et le retour skis aux pieds n’est pas garanti en avril.

Au-delà du ski alpin

Le domaine compte plusieurs zones aménagées pour le freestyle, dont un snowpark : voir notre sélection des snowparks français. Les vallées de Méribel et de Courchevel disposent également d’itinéraires de ski de fond et de sentiers pour les raquettes à neige, utiles les jours où le domaine alpin est saturé ou fermé par le vent.

Pour comparer avec les autres stations du site, voir la rubrique stations de ski, et notamment Courchevel, sa voisine directe dans les 3 Vallées, ou La Plagne dans la vallée d’à côté. Le reste de l’organisation est dans notre guide du séjour au ski.

Les forfaits et le bulletin d’enneigement de la station de ski à Méribel se consultent en ligne avant de partir.