Les meilleurs snowparks en France

Un snowpark est une zone de la station aménagée pour le freestyle : des modules construits et entretenus par une équipe dédiée, des lignes graduées par difficulté comme des pistes, et un damage quotidien. Ce n’est pas un espace laissé au hasard, et c’est ce qui le distingue d’un tas de neige. Voici les domaines qui comptent en France, comment lire un park, et par où commencer.

Les domaines de référence

Deux profils se détachent. Avoriaz concentre plusieurs parks sur un même forfait, dont un tracé en forêt qui a fait école. Les 2 Alpes est le seul à faire tourner un park sur glacier en plein été, ce qui en fait le lieu d’entraînement estival des riders français.

Lire un snowpark

Un park bien conçu s’organise en lignes, chacune graduée : une ligne verte ou bleue avec de petits modules, une rouge, une noire réservée aux riders confirmés. On ne mélange pas les lignes, et on ne saute pas de niveau.

• Les kickers, ou tremplins, avec une table et une zone de réception inclinée. Le danger n’est pas le saut mais la réception sur le plat quand la vitesse est mal calibrée.
• Les rails et les boxes, modules à glisser. Les boxes, plus larges, s’abordent avant les rails.
• Les zones d’initiation, avec des modules bas et des réceptions courtes, présentes dans la plupart des domaines de cette liste.
• Le boardercross, souvent adjacent : une piste avec virages relevés et bosses, sans saut obligatoire, excellente porte d’entrée.

Les règles qui ne se discutent pas

Reconnaître avant de sauter. On passe une première fois à côté d’un module pour voir sa réception, son inclinaison et sa longueur. La faute la plus fréquente est d’aborder un kicker sans savoir ce qu’il y a derrière : la table est aveugle depuis l’appel.

Annoncer son départ et dégager la réception. Un rider arrêté dans la zone de réception d’un module est invisible depuis l’appel du suivant. On s’écarte immédiatement, sur le côté.

Le casque, sans discussion, et les protections dorsale et poignets pour l’apprentissage : le park est l’endroit du domaine où l’on chute le plus, et les blessures y sont documentées. La règle qui protège le mieux reste la progressivité, module par module.

Le matériel

Une planche de freestyle est plus courte et plus souple : voir comment choisir sa taille, en visant 3 à 5 centimètres sous la taille de référence. Les fixations se règlent en position canard, pour rider dans les deux sens : notre guide du réglage. Une semelle bien fartée change la vitesse d’appel, et donc la réception : le fartage.

Voir aussi la rubrique snowboard, le ski et les stations pour choisir son domaine.

Serre Chevalier compte parmi les domaines les mieux équipés en modules, et l’on y trouve facilement de la location au ski à Serre Chevalier.