Raquettes à neige

Randonnée en raquettes : débuter sans se tromper

La raquette à neige est la seule activité hivernale qui ne demande aucun apprentissage technique : si vous savez marcher, vous savez chausser des raquettes. Ce qu’elle…

Par La rédaction Garden Festival Publié 9 septembre 2026 Lecture 3 min

Marcheur en raquettes à neige sur un plateau enneigé bordé de sapins

La raquette à neige est la seule activité hivernale qui ne demande aucun apprentissage technique : si vous savez marcher, vous savez chausser des raquettes. Ce qu’elle demande, en revanche, c’est de savoir où poser les pieds : parce que sous la neige, le sentier n’existe plus. Voici ce qu’il faut pour une première sortie, et les deux choses qui la distinguent d’une randonnée d’été.

Ce qu’il faut, et rien de plus

Élément	Ce qui compte	Louer ou acheter
Raquettes	Choisies selon le poids TOTAL porté, corps plus sac	Louer les premières fois
Bâtons	Rondelles larges, obligatoires en neige profonde	Louer avec les raquettes
Chaussures	Randonnée montantes, imperméables, semelle rigide	Les vôtres, si elles tiennent la cheville
Guêtres	Empêchent la neige d’entrer par le haut	Peu cher, très utile
Couches	On a chaud en montant, froid à l’arrêt	Trois couches, dont une à retirer

Le seul choix technique est celui de la taille de raquette, et il se fait sur le poids total en ordre de marche, sac compris : chaque modèle annonce une plage d’utilisation, et une raquette sous-dimensionnée s’enfonce. Le système de serrage se juge une main gantée, dans le froid : pas en magasin, doigts nus.

Deux choses qui changent tout par rapport à l’été

Le sentier a disparu. Les balises sont ensevelies, le relief est lissé par la neige, et les repères d’été n’existent plus. On ne suit pas un chemin, on suit une direction : d’où l’importance de la carte, de la trace enregistrée et du demi-tour décidé à temps. Voir notre guide de l’orientation en raquettes.

Le risque d’avalanche concerne le raquettiste autant que le skieur. C’est le point le plus mal compris de l’activité : marcher lentement ne protège de rien, et une pente de plus de trente degrés est une pente à avalanche quel que soit ce qu’on a aux pieds. Sur itinéraire balisé et damé, en fond de vallée, la question ne se pose pas. Dès qu’on quitte ces itinéraires, elle se pose entièrement, et la sortie se fait alors avec un encadrant ou avec une formation.

Où faire ses premières sorties

Les espaces nordiques sont le meilleur point de départ : ils tracent des itinéraires raquettes balisés et damés, distincts des pistes de ski de fond, avec un plan et un bulletin d’ouverture. Les Pyrénées, les Vosges, le Jura, les Alpes et le Massif central en disposent tous : voir les quatorze espaces nordiques des Pyrénées et les domaines du Massif central.

La règle absolue sur ces sites : on ne marche jamais dans la trace de ski de fond. Une empreinte de raquette dans un rail tracé le détruit pour tout le monde, et c’est la première source de conflit d’usage en montagne l’hiver.

Pour la suite, voir la rubrique raquettes à neige et ce que la raquette apporte. Sur le même terrain en glissant, le ski de fond ; pour monter et redescendre hors des pistes, le ski de randonnée.

Questions fréquentes sur la randonnée en raquettes

Est-ce difficile de marcher avec des raquettes ?

Non sur le plan technique : aucun apprentissage n’est nécessaire, le geste est celui de la marche avec un écartement un peu plus large. C’est en revanche physiquement plus exigeant qu’une randonnée d’été, parce qu’on soulève à chaque pas une raquette et la neige qui pèse dessus, et parce que la trace se fait dans de la neige profonde quand personne n’est passé avant. Compter environ le double de temps pour une même distance.

Quelles chaussures pour balade en raquettes ?

Des chaussures de randonnée montantes, imperméables et chaudes, avec une semelle assez rigide pour ne pas se déformer sous la fixation. Les chaussures basses, les baskets et les chaussures de ville sont à écarter : elles laissent entrer la neige et ne tiennent pas la cheville en dévers. Des guêtres complètent l’ensemble et empêchent la neige de passer par le haut de la tige.

Où faire des balades en raquettes ?

Les espaces nordiques sont le meilleur point de départ : ils balisent et dament des itinéraires raquettes distincts des pistes de ski de fond, avec un plan et un bulletin d’ouverture quotidien. Tous les massifs français en disposent, des Pyrénées aux Vosges en passant par le Jura, les Alpes et le Massif central. Hors de ces itinéraires, la question du risque d’avalanche se pose entièrement, et la sortie demande un encadrement.