Les plus belles randonnées des Vosges

Le massif des Vosges culmine au Grand Ballon, à 1 424 mètres. C’est peu à l’échelle alpine, et pourtant les itinéraires y dépassent couramment les 1 000 mètres de dénivelé positif, parce qu’on part du fond des vallées. Le massif a deux atouts que les grandes montagnes n’ont pas : il est accessible en train depuis Strasbourg, Mulhouse ou Nancy, et il est balisé de bout en bout par le Club Vosgien, association fondée en 1872, l’une des plus anciennes d’Europe. Voici six itinéraires, du plus roulant au plus engagé.

Les six randonnées, en un coup d’œil

Le Petit Canada, la plus roulante

Une boucle de 14 kilomètres autour du lac de Pierre-Percée, relativement plate au regard des autres itinéraires du massif. Le tracé longe l’eau sur une bonne partie, ce qui en fait la sortie d’été par excellence, avec des pauses fraîcheur et une baignade possible quand la saison le permet. Un court détour mène à la Vierge de Vohné. C’est l’itinéraire à retenir pour une première randonnée dans les Vosges, ou avec des marcheurs peu entraînés.

Les Trois Lacs, le meilleur rapport panorama-effort

Neuf kilomètres et 400 mètres de dénivelé pour enchaîner le Lac Noir, le Lac Blanc et le Lac des Truites, aussi appelé lac du Forlet. Le parcours suit d’abord une crête avant de monter franchement. C’est l’itinéraire le plus rentable du massif : le dénivelé reste raisonnable et la vue s’ouvre presque tout du long. Ceux à qui il reste de l’énergie prolongent la boucle en descendant au bord des lacs.

Lac et Gazon, entre eau et hautes chaumes

Quatorze kilomètres au départ du parking du Lac Vert, entre lacs et prairies d’altitude, ces hautes chaumes qui font le paysage vosgien. La difficulté est moyenne, avec quelques passages escarpés vers la fin, récompensés par un panorama dégagé.

Le sentier des Roches, l’itinéraire mythique

Seize kilomètres d’un parcours technique et exposé, qui part du col de la Schlucht, traverse un cirque glaciaire et monte au sommet du Hohneck, 1 363 mètres. Le sentier est taillé à flanc, avec des passages sur main courante et des mains posées sur le rocher : ce n’est pas une promenade, et il se pratique avec de vraies chaussures de randonnée, de l’eau, et un minimum d’expérience. Il est déconseillé par temps humide, le rocher devenant glissant. Avec un peu de chance, on y croise des chamois.

Le Donon, l’histoire en plus

Vingt-deux kilomètres et 1 000 mètres de dénivelé au départ de la gare de Schirmeck, ce qui en fait la grande randonnée vosgienne accessible sans voiture. La montée traverse la sapinière jusqu’au temple du Donon, bâti sous Napoléon III sur un sommet que Celtes et Romains tenaient pour sacré. Un sentier archéologique balise les vestiges gallo-romains du site. La descente se fait par la forêt, sur un autre versant.

Le Grand Ballon, la plus exigeante

Trente kilomètres et 1 500 mètres de dénivelé positif au départ de Guebwiller, pour atteindre le point culminant du massif à 1 424 mètres. L’itinéraire passe devant l’abbaye de Murbach, puis par le lac du Ballon, avant l’ascension finale ; la descente emprunte un autre tracé. C’est une journée pleine, réservée à des marcheurs entraînés, et le genre de sortie où la préparation physique se paie comptant.

Ce qu’il faut savoir avant de partir

• Le balisage. Le Club Vosgien utilise des figures géométriques colorées, rectangles, croix, disques et losanges, et non le rouge et blanc des GR ailleurs en France. Le GR5 traverse néanmoins le massif du nord au sud.
• La météo des crêtes. Les hautes chaumes sont totalement dégagées : le vent et le brouillard y changent la donne en quelques minutes, quelle que soit la température en vallée.
• La saison. De mai à octobre pour la marche confortable. L’hiver, les crêtes deviennent des terrains enneigés, à parcourir en raquettes à neige et avec l’équipement qui va avec.
• Le train. Schirmeck, Munster, Guebwiller et la vallée de la Thur sont desservies, ce qui permet des itinéraires linéaires sans navette de retour.

Le reste de la préparation est le même que partout : trois points à régler avant de partir, et notre rubrique randonnée pour le fond du sujet. Pour marcher plusieurs jours, la nuit en refuge.