Les activités à pratiquer à la montagne en été

L’été est la saison la plus riche de la montagne, et la moins connue. Une station qui vit du ski quatre mois par an ouvre le reste du temps un terrain de jeu où l’on marche, grimpe, pédale, nage et vole, souvent depuis la même vallée et avec les mêmes remontées mécaniques. Voici les activités classées par milieu, ce que chacune demande réellement, et comment construire une semaine qui tienne debout même si la météo change.

Le panorama, par milieu

À pied, la base de tout

La randonnée reste l’activité qui demande le moins de matériel et le plus de préparation : aucune technique à acquérir, mais un itinéraire à choisir, une météo à lire et un horaire de retour à tenir. En montagne, on compte en dénivelé positif et non en kilomètres, 300 mètres de montée à l’heure étant une allure courante. Nos trois points à régler avant de partir tiennent en une page.

Le trail en est la version courue : ce qui change n’est pas la surface mais le relief, et les descentes détruisent les cuisses bien avant que les montées n’essoufflent. Pour marcher plusieurs jours, la nuit en refuge a ses codes.

En verticale, avec ou sans savoir grimper

La via ferrata est la meilleure porte d’entrée dans le vide : l’itinéraire est équipé à demeure, le pratiquant se relie à un câble par une longe à absorbeur, et il n’y a ni trajectoire à choisir ni personne à assurer. Les itinéraires sont cotés de F à ED, et une F se franchit sans expérience. Le matériel indispensable tient en trois pièces qui ne s’improvisent pas.

L’escalade demande un apprentissage réel, celui de l’assurage, avant même de grimper. Le bloc, sans corde et à faible hauteur, en est l’entrée la plus rapide : salle ou falaise, par quoi commencer.

En eau vive, la famille la plus rafraîchissante

Le canyoning descend un torrent encaissé en enchaînant marche, nage, sauts et rappels : c’est le plus complet des sports d’eau vive, et le plus trompeur, parce que la vidéo montre les sauts et tait l’eau à quinze degrés. Le rafting descend une rivière en équipage avec un guide à la barre, et le canoë-kayak laisse chacun maître de sa trajectoire. Notre comparatif rafting-canyoning situe les deux.

Le point commun des trois : tout le matériel est fourni, combinaison néoprène comprise, et l’encadrement connaît le débit du jour. Un orage à dix kilomètres en amont change tout en une demi-heure : c’est la raison pour laquelle ces sorties s’annulent, et une base qui annule est une base sérieuse.

Sur roues, du chemin au bike park

Le VTT a été transformé par deux choses : les remontées mécaniques ouvertes l’été, qui donnent la descente sans la montée, et l’assistance électrique, qui a rouvert la montagne à des profils qui n’y montaient plus. La première sortie en montagne se prépare, et le réglage qui change le plus de choses ne coûte rien : la pression des pneus. Le terrain est dans notre sélection de bike parks.

En l’air, et sans rien connaître

Le parapente biplace permet de voler le jour même, moniteur aux commandes, sans aucune formation. Ce qui décide d’un vol n’est pas le pilote mais l’aérologie, et une école qui annule est une école sérieuse : ce qu’il faut savoir avant de se lancer. Pour aller plus loin, choisir son stage d’initiation. L’autre façon de quitter le sol est le saut en parachute.

Construire une semaine qui tient malgré la météo

• Ne réservez pas tout à l’avance. L’aérien et l’eau vive dépendent des conditions du jour ; la marche et le VTT s’adaptent. Gardez les activités encadrées pour les créneaux confirmés la veille.
• Regroupez par vallée. Une vallée qui réunit sentiers, parois équipées, rivière et bike park évite de reprendre la voiture chaque matin.
• Prévoyez le jour de pluie. Le canyoning s’annule, la via ferrata aussi ; la piscine, la luge sur rail et les musées de vallée, non.
• Comptez l’altitude. Dormir à 1 800 mètres le premier soir dégrade le sommeil et la performance : voir le mal des montagnes.

Pour le reste de l’organisation, la rubrique séjours et le choix de l’hébergement traitent le poste le plus lourd du budget.